一個國家的鋼鐵消費及生產與該國國民經濟發展狀況、工業化進程密切相關。在工業化、城鎮化中期，由于基礎設施大規模建設、重化工業加速發展，該階段鋼材需求強度大，鋼材消費量增長速度高。
隨著兩化的完成，基礎設施逐漸完備，鋼材消費強度較低的第三產業產值占GDP的比例迅速增高，鋼材消費量的增長速度就會減緩乃致出現負增長，拖累鋼鐵產量下降。
專業人士表示，相較鋼材內需，鋼材外需已經率先觸頂。2020年中國鋼材出口5367萬噸，較2015年出口峰值的1.12億噸已經回落超50%。
盡管中國仍是鋼材出口大國，未來具備每年出口7000-8000萬噸鋼材的競爭優勢和供應能力，國際市場也能夠承受這一水平，但是，鋼材出口的內部約束明顯增強了。
宏觀層面，以國內大循環為主體、國內國際雙循環相互促進的新發展格局也使得中國鋼鐵產業未來更加著眼于滿足國內市場，出口動力將減弱。
更為重要的是，“中國2030年碳達峰、2060年碳中和”目標的提出，將對鋼鐵產業產生深遠影響，其中也包括對鋼材出口的影響。作為能源消耗高密集型行業，鋼鐵行業是制造業31個門類中碳排放量最大的行業，占全國碳排放總量15%左右，鋼鐵產業低碳減排對全國實現碳達峰具有重要意義。
為了提前在“十四五”實現鋼鐵產業碳達峰目標，鋼鐵產業在努力加大節能減排、發展低碳冶金技術的同時，控制鋼鐵產量將是控制碳排立竿見影的手段。而減少鋼材出口、可以相應減少鋼鐵產量，也是政策選項之一。因此，對于鋼材出口可能的下降，應當做好心理準備。
《中國鋼鐵工業節能低碳發展報告(2020)》指出，鋼鐵工業是國民經濟的重要基礎產業，是國之基石。長期以來，鋼鐵工業為國家建設提供了重要的原材料保障，有力支撐了相關產業發展。
同時，鋼鐵工業也是能源消耗和碳排放的大戶。中國鋼鐵工業碳排放量占全球鋼鐵工業碳排放超過50%，占中國總碳排放量的15%左右，在國內所有工業行業中位居首位。
專業人士表示，當前我國鋼鐵行業仍須面臨原料資源供應、綠色低碳發展、工藝流程調整及產業集中度提升等嚴峻挑戰。中國鋼鐵行業特別是作為責任主體的鋼鐵企業，如能準確掌握碳市場機制對其競爭力的影響程度，在合規運營的前提下更好地積極有效開展應對措施，可以實現效益最大化和永續發展。
